1922年夏，南通出现旱情，僧道们登坛施法，连县知事也亲自出马，怎么也不见效果。有人去请张謇来祭祷神灵，这虽是愚昧荒唐之举，可他居然答应，还为此撰写了一篇600多字的《祭告城隍神祈雨文》。

这次求雨的仪式在南通城隍庙举行，参加者数千人之多。奇怪的是，祭典刚完，空中就出现云层，愈益乌黑，不多会儿大雨哗哗而下。当然喽，人们以为这是张状元祭神的灵验。其实，张謇自己的心里明白，因为已经得到了军山气象台的天气预报，他有心借这祭神之机，向民众宣传办地方事业的重要，同时批评教育那些白吸老百姓血汗不为民办事的官吏，请看他写的“祭文”一开始就讲：“神人者，各有应治之事，应尽之义也。人而徒食粟，无益于国，不得谓尽乎人，神而徒享祀，无与干事，无与为民，不得谓尽乎神。”显然，张謇的所谓“求雨”，真是寓意深长啊！

作者：丁士风