厝，属书面文言词语，意思是把棺材停放待葬，或浅埋后改葬。常乐镇曾经有个公厝，存在的时间大约在于十九世纪末到二十世纪的中叶。常乐镇公厝是张謇当年一手操办的。

　　十九世纪末、二十世纪初，常乐镇在张謇“地方自治”思想与实践的影响下，已经成为长江口以北一个兴旺发达的集镇，镇上各行各业齐全，住户来自四面八方。但是这些住户中一旦有人过世，都为一时不能回原籍安葬而为难发愁。另外，虽然当时的常乐镇已是方圆百里的繁荣市镇，但是上无片瓦、下无寸土的贫苦人也不少，这些人终老之时，还真是“死无葬身之地”。还有客死常乐的流浪者，也得让他们入土为安吧。这些社会问题引起了张謇的关注，于是，他用私资，在常乐镇社仓沟北(位于现在的张謇纪念馆北边)买得五亩左右的土地，造了两埭朝南屋，一埭朝东屋，作为公厝房子，在相当长一段时间里，这里停放的棺材近百具。

　　据常乐镇老人回忆，他们祖辈的棺材曾经安放或埋葬在常乐公厝的有好几十家。每逢清明时节，常乐公厝成了他们集体纪念先人的处所。新中国建立之初的土地改革结束了常乐公厝的历史使命。公厝的三埭房子到上世纪五十年代的大跃进时期全部拆除。