垦区开启新风尚，女子移俗上学堂。

垦牧开始后陆续办起了各堤初小，欣欣向荣，备受垦民欢迎。因为中国几千年封建社会“女子无才便是德”的重男轻女思想根深蒂固，虽然已进入了民国时代，却在各堤初小生中，女学生比例极小，许多女孩扔被排斥校门之外。早在通海垦牧公司成立前，张謇开启了办女校的先河，创办了通州女子师范学校。既然有女教室，当有女学生，女孩同样应享有受教育的权利。于是，张謇召来通海垦牧公司领导及几位乡绅秀才，说着：中国历来男盗女娼，将妇女压制在底层，甚至不敢透气，现在是民国时代，这种陈旧风气当到改变的时候了。古有花木兰、王昭君、武则天都能成大事。妇女们不仅承担着生儿育女吃穿睡洗的繁重家务，还下地垦殖，女性是伟大的一半，只是没有文化而被轻视，如果他们有了文化，其作为将不亚于男子。通州办了女师、女工传习所，常乐办了女子小学，垦牧公司也当办一所女子学校，能在近期办成，当时一大善事、喜事。

民国十年一月，垦牧区乡人齐贡之、沈仲恢联合本区热心教育人士发起，公司领导牵头，组织筹办女子初等小学校，拟订校董会章程，于20日就区公所召开筹备大会，推举校董5人，择定海复镇河北街难垦牧公司房屋一所，租为校舍，筹得开办费200元，第一年常费600元，核准将来基金从事筹募。

张謇将此校的定名与通海垦牧公司厅堂名“慕畴堂”同名，亲笔题字为“慕畴女子初级小学”，表达了他企慕汉末的田畴，高度重视乡村建设。

一石击起千重浪。为女子办专门学校，这对几千年封建主意思想统治下的偏僻落后农村，激起了一场波澜。一时间议论纷纷，阻力重重。说什么“女子就是纺纱织布，婚嫁生娃，读什么书？”‘“女孩能读书已不错了，还要专门办女校，真是反了，要让女人爬到男人头上做窝了。”，“男孩都读不起书，还让女孩读啥？”面对非议，公司的领导和教师们却毫无动摇，坚定不移，女孩们也针锋相对，理直气壮的回答：“女孩有什么不行，要看谁学得好？”，“不理他们，我们有张状元支持，还怕啥！”但是当学校真正办起来了，风波也就慢慢平息了。

慕畴女校开学了，学生虽不多，但老师们照样上课。随着垦民的增多和重男轻女思想的不断被冲击，学生由20多人、30多人、40多人，最后增达80多人，一个教室坐得满满的。前后办了近10年，先后来了3位女教师，个个能教能唱，教学有方，复式教育办得有声有色。例如，教师一边教语文，另一边学生做做作业；老师领读书声琅琅，学生做作业鸦雀无声；一边教师教新歌，一边学生练老歌；一边高声唱，一边低声练。大家劲头十足。

后来由于堤校的不断增多，又办了垦牧乡高级小学，因而生源相对变少了，加之男女界限渐渐淡化，男同学也不再欺侮女同学，慕畴女校就并入了海复初级小学，学得好的就考入垦牧乡高小，就此慕畴初小停办。