游子眼中泪
慈母心上血
——张謇
张謇是个远近闻名的孝子。他从小看到父母“锄火日当午，汗滴禾下土”的情景，经常一起下地干活，或帮做家务。
张謇在外时间较多，每每不忘给父母写信。在江宁随吴长庆军队移驻山东；赴朝鲜身居异国他乡，却常留恋家乡，思念父母，曾写下了有名的《检衣》诗：
  北风动庭树，落叶浩如雪。
    游子身觉单，检衣辄呜咽。
    游子还家时，襦袴垢且裂。
    垢者忽以新，裂者忽已缀。
    瀚期复缀斯，不闻慈母说。
    游子计出门，终年十常七。
    还家慈母劬，出门慈母辍。
    念此心孔伤，泪下不可辍。
    游子眼中泪，慈母心上血。
立下了“此后之皮骨心血，当为世界牺牲，不能复为子孙牛马。”“当以劳死，不当以逸生。”的鸿鹄大志。
张謇处处敬重孝顺父母，牢记父母教诲。光绪二年（1876）元宵诗云：
欢喜治酒食，奉之上高堂。
长跽颂大人，百岁恒乐康。
大人向六十，鬓发玄且苍。
期儿得一第，期儿生男祥。
一第差救贫，生男慰榆桑。
光绪三年（1877）春节前夕，债主盈门，张謇上典当质度债过年。正月初一，按照惯例，张謇、张詧率家人向父母拜年，初五上岳父徐家拜年，以示尊老。十一日父亲张彭年60岁生日，弟兄俩仍设法操办寿礼，连续4天宴客，以尽孝道。
光绪四年（1878）十一月二十七日，母亲金氏六十大寿，张謇心想父母为自己冒籍之祸家贫拮济，再说也不该破费人家，唯有苦学成才才是最好的孝敬，待到自己功名成就之时再大庆也不迟，但又不能不表示，于是严诫谢客，仅置酒食招待戚族子侄，其余一概免贺。众人称赞张謇兄弟：“汝兄弟勉学为好人，使人归美父母，胜于俗之称寿万万。”
光绪五年（1879）正月十七日，张謇在江宁吴长庆处正繁忙公务，得家书知张詧生子张慰祖，家中极窘。又知自己托束纶所携带的家书、桃桂、高丽参等皆丢失，实感可惜又无奈，只得节衣缩食，再寄常乐家中银30两。
光绪六年（1880）正月二十五日至三十日，父张彭年因金氏夫人去世而悲伤过度，患病卧床，张謇与哥张詧日夜侍候于侧，10日方痊愈。
光绪八年（1882）六月初十，张謇在江宁孙云锦属下致函常乐家中并银50元。
光绪十二年（1886）大年初一，张謇因奉天试在京未归过年，为父亲南向叩头祝寿。
光绪十三年（1887），张謇赴河南开封黄河决口治水，南返临行前，特购皮褂一件以孝敬老父。
光绪十六年（1890）五月二十五起，父卧病在床，张謇请医生，与张警侍候10昼夜。1893年父病，张謇在旁尽孝侍候入微。
光绪二十年（1894）五月张謇刚中状元，正值日本侵朝局势日趋严重之时，十六日得家讯，大人病重，饮食未复元，精神益不如前。且此时家中仅存妇女。然兵讯未解，形势不便离京，正是忠孝不可两全也。十七日晚，张謇为父卜卦，得“葬日、拟墓址”。九月十八日，果真接到父张彭年十七日病逝急电，他悲恸异常，循例守制，离职回籍。二十日张謇启行，在天津与叔兄两人会合。二十七日取道上海抵常乐家中，入家门伏地恸绝：“一第之名，何补百年之恨；慰亲之望，何如侍亲之终？” “不堪重忆科名事，宫锦还家变雪衣！”十一月十五、十六日受吊。十二月十九日启殡，权厝于外曾祖墓侧。十二月二十八日，张謇为父去世百日，于家中剃发设祭。户庭几筵，贫迫弥甚，约略所贷，一岁之中几及花银6000余。张謇从21岁开始记日记，一生未断，唯独父亲逝后的100余天中，触绪增恸意绪慌忽，亦无日记，足见其悲痛至绝。老父一生勤劳艰苦，待到好日子来临，尚未看到儿之大业，却走了。悲哉！悲哉！
光绪二十一年（1895）正月十六日，张謇抵通州，选定城东南王字河东为父张彭年与嗣母葛氏墓地，料理租地、修墓事务。此后，张謇每年春天，奔波于常乐、南通、西亭祭祖、扫墓。
光绪二十二年（1896）十二月二十八日，张謇家中还负债七千余元，想到这些多为自己而负债，父亲有志未竟，理当父债子还。张謇便在家祭时向父亲陈告：“必以二年内解决，以还父志遗愿。”